Chaque technique de soudage, du MIG au TIG en passant par le plasma ou le laser, offre des avantages uniques. Le choix dépend du type de métal, de l’épaisseur et de l’environnement de travail. Voici un tour d’horizon des principaux procédés les plus utilisés.
La soudure à l’arc électrique (SMAW ou MMA)
Ce type de soudure utilise un arc électrique entre une électrode enrobée et la pièce à souder. La chaleur produite fait fondre l’électrode et le métal de base, formant un bain de fusion.
Avantages :
- Peu coûteux
- Équipement portable
- Efficace en extérieur et sur métaux rouillés
Inconvénients :
- Moins
précis - Production de scories (résidus)
La soudure MIG/MAG (GMAW)
Un fil électrode est alimenté en continu dans un gaz inerte (MIG pour les métaux non ferreux) ou actif (MAG pour les aciers). Le fil fond et remplit le joint à souder.
Avantages :
- Soudure propre et rapide
- Peu de projections
- Idéal pour les grandes séries
Inconvénients :
- Sensible au vent (utilisation en intérieur recommandée)
- Matériel plus coûteux
La soudure au TIG (GTAW)
Elle utilise une électrode en tungstène non fusible et un gaz inerte (souvent de l’argon). Un métal d’apport peut être ajouté manuellement si nécessaire.
Avantages :
- Très grande précision
- Soudures esthétiques et de haute qualité
- Idéal pour inox, aluminium et alliages fins
Inconvénients :
- Plus lente
- Demande une excellente maîtrise technique
La soudure par résistance
Deux pièces métalliques sont assemblées par la chaleur générée par le passage d’un courant électrique et la pression exercée par des électrodes.
Avantages :
- Utilisée en production de masse (automobile)
- Pas besoin de métal d’apport
- Assemblage rapide
Inconvénients :
- Réservée aux pièces fines
- Nécessite des équipements spécifiques
La soudure par résistance
Un mélange de gaz (souvent acétylène et oxygène) génère une flamme suffisamment chaude pour faire fondre le métal et lier les pièces.
Avantages :
- Polyvalente (soudure, coupage, brasage)
- Équipement autonome (pas besoin d’électricité)
Inconvénients :
- Moins utilisée aujourd’hui dans l’industrie lourde
- Moins précise que les procédés modernes
La soudure par résistance
Outre les techniques classiques, il existe des procédés avancés répondant à des besoins très spécifiques :
- Soudure laser : très précise, utilisée dans les industries de haute technologie.
- Soudure plasma : proche du TIG mais avec une chaleur plus concentrée, idéale pour les soudures automatisées.
- Soudure par friction : assemblage par rotation et pression, sans fusion.
- Soudure à l’ultrason : utilisée pour les plastiques et les composants électroniques.
Il n’existe pas de « meilleure » méthode universelle de soudure, mais plutôt la méthode la plus adaptée à une situation donnée. Une bonne connaissance des matériaux, des conditions de travail et des contraintes techniques est essentielle pour choisir le bon procédé et garantir des soudures solides, durables et sûres.
